| MODAL | EXPRESSED IDEA | EXAMPLE | TRANSLATION |
| CAN (1) | CAPACITE (physical or intellectual) | Can you swim ? | Sais-tu nager ? |
| CAN (2) | PERMISSION (informal) | Can I open the window ? | Puis-je ouvrir la fenêtre ? |
| COULD (1) | CAPACITE | Could you lift this box ? | Pourrais-tu soulever cette boîte ? |
| COULD (2) | PERMISSION | Could you please tell me ...? | Pourriez-vous me dire ? |
| (TO) BE ABLE TO | CAPACITE | Will you be able to come? | Pourras-tu venir ? |
| CANNOT (1) | INCAPACITE (physical ou intellectual) | You cannot swim. | Tu ne sais pas nager. |
| CANNOT (2) | INTERDICTION | You cannot park here. | Tu ne peux pas te garer ici. |
| CANNOT (3) | IMPROBABILITE | It cannot (can't) be true. | (C'est impossible !) ça ne peut pas être vrai ! |
| MAY (1) | PERMISSION (demande polie, formelle) | May I smoke ? | Puis-je fumer ? |
| MAY (2) | PROBABILITE | It may rain. | Il se peut qu'il pleuve. |
| MIGHT | PROBABILITE (faible) | It might rain. | Il se pourrait qu'il pleuve. |
| MAY NOT | INTERDICTION | You may not smoke here. | Tu ne peux pas fumer ici. |
| (TO) BE ALLOWED TO | PERMISSION ou INTERDICTION (légale) | You are not allowed to smoke here. | Tu n'as pas le droit de fumer ici. |
| MUST | OBLIGATION (imposée par l'énonciateur) | You must work. | Tu dois travailler. |
| HAVE TO | OBLIGATION (qui ne dépend pas de l'énonciateur) | You have to work. | Tu dois travailler (il le faut). |
| MUST NOT | INTERDICTION | You must not... | Tu ne dois pas... |
| DO NOT HAVE TO | ABSENCE D'OBLIGATION | You don't have to do this. | Tu n'as pas à faire ceci. |
| = NEED NOT | ABSENCE D'OBLIGATION | You need not do this. | Tu n'as pas besoin de faire ceci. |
| SHOULD | CONSEIL/SUGGESTION (exprimés directement par l'énonciateur) | You should work. | Tu devrais travailler. |
| OUGHT TO | CONSEIL/SUGGESTION (exprimés en fonction d'usages, de règles communes) | You ought to work. | Tu devrais travailler. |
| WOULD | CONDITIONNEL | If I had enough money, I would buy a new car. | Si j'avais assez d'argent, j'achèterais une nouvelle auto. |
| WOULD | HABITUDE dans le PASSE | When he was young, he would spend all his money on video games. | Quand il était jeune, il dépensait tout son argent en jeu vidéos. |
| WILL | FUTUR / VOLONTE | Will you come with us ? |
Viendras-tu avec nous ? (ss-entendu : le veux-tu ?) |
